고양이 외이염, 초보 집사도 쉽게 이해하는 완벽 가이드

 

고양이 귀 건강, 혹시 문제가 있나요?

사랑스러운 고양이가 갑자기 귀를 자주 긁거나 머리를 흔드는 모습을 보인다면, 외이염을 의심해볼 수 있습니다. 외이염은 고양이에게 흔하게 발생하는 질병 중 하나로, 적절한 관리와 치료가 중요합니다. 이 글에서는 초보 집사님들도 쉽게 이해할 수 있도록 고양이 외이염의 모든 것을 꼼꼼하게 정리했습니다.

 

 

 

1. 외이염이란 무엇일까요?

외이염은 귓구멍부터 고막에 이르는 외이도에 염증이 생기는 질환입니다. 사람과 마찬가지로 고양이의 귀도 외부의 자극이나 감염에 취약하며, 특히 습하고 따뜻한 환경은 염증을 유발하는 세균이나 곰팡이의 번식을 촉진할 수 있습니다.

 

2. 외이염의 원인, 무엇이 문제일까요?

외이염의 원인은 다양하며, 크게 다음과 같이 분류할 수 있습니다.

• 감염: 세균, 곰팡이 (특히 말라세치아), 귀 진드기 등
• 알레르기: 음식 알레르기, 아토피성 피부염 등
• 이물질: 풀씨, 먼지, 벌레 등
• 기타: 과도한 귀 청소, 습한 환경, 유전적 요인 (스코티시폴드 등 귀가 접힌 품종)

 

 

3. 우리 고양이도 외이염일까요? 주요 증상 확인하기

다음과 같은 증상이 나타난다면 외이염을 의심해보고 동물병원에 방문하여 정확한 진단을 받는 것이 좋습니다.

• 귀를 자주 긁거나 바닥에 비비는 행동
• 머리를 흔들거나 기울이는 행동
• 귀에서 악취가 나는 경우
• 귀지가 과도하게 많아지거나 색이 변하는 경우 (갈색, 검은색, 노란색 등)
• 귀 주변의 털이 빠지거나 피부가 붉어지는 경우
• 귀를 만지는 것을 싫어하는 경우

4. 동물병원 진단, 어떻게 이루어질까요?

동물병원에서는 다음과 같은 방법으로 외이염을 진단합니다.

• 이경 검사: 이경이라는 기구를 사용하여 외이도 내부를 관찰합니다.
• 귀지 검사: 귀지를 채취하여 현미경으로 세균, 곰팡이, 귀 진드기 등을 확인합니다.
• 세균 배양 검사: 필요한 경우 세균 배양 검사를 통해 정확한 원인균을 파악합니다.

 

 

5. 외이염 치료, 어떻게 해야 할까요?

외이염의 치료는 원인에 따라 달라집니다.

• 감염성 외이염: 항생제, 항진균제, 항기생충제 등을 사용합니다.
• 알레르기성 외이염: 알레르기 원인을 파악하고 관리하는 것이 중요하며, 필요에 따라 항히스타민제나 스테로이드제를 사용하기도 합니다.
• 이물질에 의한 외이염: 이물질을 제거하고 염증을 치료합니다.

중요: 절대로 사람의 귀 치료제나 임의의 약물을 사용해서는 안 됩니다. 반드시 동물병원에서 수의사의 진료를 받고 처방받은 약을 사용해야 합니다.

 

6. 외이염 예방, 건강한 귀를 위한 관리법

• 정기적인 귀 청소: 수의사와 상담 후 적절한 귀 세정제를 사용하여 정기적으로 귀를 청소해줍니다. (면봉 사용은 주의해야 합니다.)
• 습한 환경 피하기: 목욕 후 귀 안쪽까지 잘 말려주고, 습한 환경에 노출되지 않도록 주의합니다.
• 정기적인 건강 검진: 정기적인 건강 검진을 통해 귀의 상태를 확인하고 조기에 문제를 발견할 수 있도록 합니다.

 

 

7. 자주 묻는 질문 (FAQ)

• Q: 고양이 귀 청소는 얼마나 자주 해야 하나요?
  • A: 고양이의 귀 상태에 따라 다르지만, 보통 1~2주에 한 번 정도가 적당합니다. 수의사와 상담하여 정확한 주기를 결정하는 것이 좋습니다.
• Q: 사람용 면봉을 사용해도 되나요?
  • A: 면봉을 잘못 사용하면 오히려 귀지를 안쪽으로 밀어 넣거나 외이도를 손상시킬 수 있으므로 주의해야 합니다. 가능하면 동물용 귀 청소 도구나 부드러운 천을 사용하는 것이 좋습니다.

마무리

고양이 외이염은 적절한 관리와 치료를 통해 충분히 개선될 수 있는 질병입니다. 위에서 안내해 드린 정보를 참고하여 사랑하는 고양이의 귀 건강을 지켜주세요. 만약 고양이의 귀에 이상 증상이 보인다면, 지체하지 말고 동물병원에 방문하여 정확한 진단과 치료를 받으시길 바랍니다.